Influenza A H1N1

Para quem não sabe, o pânico espalha-se pelo mundo, devido ao Influenzavirus A (H1N1), também conhecido por Gripe Suína. O vírus teve origem simultaneamente no México e no Sul da América do Norte, sendo também chamada gripe mexicana, gripe sul-americana, e nova gripe, já que, como diz o porta-voz da OMS, Dick Thomson, "O vírus é cada vez mais humano e cada vez tem menos a ver com o animal" (também porque os comerciantes de porco carinhosamente pediram, mas essa parte não interessa).

Mas mesmo assim como explicar este pânico todo? Será o vírus assim tão alarmantemente perigoso?

Bem, para explicar o perigo deste vírus eu (infelizmente) tenho que dar uma breve noção cientifica sobre ele, para o caso de as pessoas não estarem na mesma área de estudos que eu.

Primeiro que tudo é importante definir que um vírus, ao contrário do que muitos pensam, não é um ser vivo, viaja ao sabor da corrente (sanguínea no caso deste), não tem metabolismo celular (que e o que define vida, e para o caso não interessa ser definido), basicamente é uma cápsula que contem ADN.

O que torna um vírus perigoso então, não é a capacidade do vírus matar (directamente) outras células. Os vírus pelo contrário estimulam alguns processos celulares.
Os vírus actuam da seguinte forma: Juntam-se a qualquer célula do nosso organismo (vírus específicos e tipos de células específicos, neste caso, células respiratórias), injectam o seu ADN na célula, e "obrigam-na" a fazer cópias deste vírus, gastando dos seus próprios recursos e acabado assim por morrer. Isto no nosso organismo significa que nós começamos a morrer...

É perigoso, mas nós temos dentro de nós um tipo de células brilhante, células do sistema imunitário (S.I.), por isso o vírus da SIDA ser tão perigoso, porque ataca estas mesmas células. Estas células reconhecem os vírus, através de indicadores diferentes que todos os vírus têm na sua cápsula, vamos imaginar que é pela sua forma, uns são cúbicos outros redondos e outros tetraédricos. Cada vez que um vírus ataca, e nós respondemos a este ataque, são enviados os "batedores" do S.I, que reconhecem o vírus, após reconhecido, o S.I. cria todo o tipo de células que literalmente engolem estes vírus e posteriormente se destroem (apoptose). Após um destes tipos ser seleccionado como o mais eficaz, e ter destruído o vírus ficamos com memoria deste vírus para sempre, e sempre que ele voltar, já tem uma resposta muito mais rápida do S.I. pois não é preciso descobrir quais as células do S.I. a mandar, já temos essa informação na nossa memoria.

Assim qual o problema desta gripe (sim porque este vírus não passa duma gripe)? Todos nós tivemos gripe na nossa vida, devíamos reconhecer e eliminar rapidamente o vírus. O problema é que o Influenzavirus sofre muitas mutações, o que significa que num ano temos uma estirpe de "tetraedros" noutro, uma de "cubos".
Assim a resposta do nosso sistema é muito mais lenta, e muitas vezes não chega a ser rápida o suficiente.

E as vacinas? Há vacinas para as outras gripes, porque não há para esta também? Ou mesmo um antibiótico?
Começando pelo fim, os antibióticos, como o nome indica, são anti bios, anti vida, matam seres vivos, têm um funcionamento diferente das vacinas e das células do S.I. que falei acima, assim, e como os vírus não são vivos, não funcionam.
Já as vacinas por outro lado funcionam, mas a da gripe humana comum não é eficaz, a da gripe suína usada em porcos não pode ser usada em humanos, e por alguns motivos que aqui mencionei, e ainda outros que seria dificílimo de explicar para leigos na matéria (não que eu seja um especialista, tenho apenas as bases necessárias para entender isto) as novas vacinas demoram tempo a ser criadas, e as mutações dos vírus são quase constantes. O objectivo destas é que quando usadas, permitam uma defesa rápida por parte do organismo e não só para uma estirpe do vírus mas para muitas.
Como disse, Karl Nicholson, da Universidade de Leicester, na Grã-Bretanha, "se o vírus evoluir para uma pandemia, a primeira onda vai chegar e irá embora antes que uma vacina tenha sido produzida."

Assim percebemos o porque de tanto alarme. Primeiro e um vírus tão contagioso como a gripe comum (entre humanos). Em segundo não se conhece ainda uma vacina. Embora existam antivirais que podem ser usados se a doença for descoberta a tempo. Os sintomas da doença são febre repentina, fadiga, dores pelo corpo, tosse, e esta nova estirpe que tanto nos preocupa (ou não), também causa diarreia e vómitos.

No entanto, esta gripe não é um monstro de sete cabeças, que gera duas quando uma é cortada. Tomando as precauções necessárias estamos todos sãos e salvos.
Assim vou-vos dizer como (não) se propaga a gripe, e como evita-lo. A contaminação dá-se de maneira igual a gripe comum (evitem dar beijinhos a pessoas com gripe). É só isto, a gripe não se propaga por carne de porco desde que cozinhada (a mais de 70ºC).

PS: Usei alguns eufemismos para explicar mais facilmente algumas coisas, desculpem-me se me excedi um bocadinho, desculpem também algum erro ortográfico.